Analyse : Biographie qui ne se veut pas une analyse psychologique mais un récit le plus objectif possible.
L'auteur distingue plusieurs périodes dont chacune est construite autour du thème essentiel qui la caractérise :
Mme de Charrière (1785-1787), l'Angleterre et Colombier (1787), Brunswick (1788-1791), Minna et Charlotte (1792-1794), Mme de Staël (1766-1794), le Directoire (1794-1799), le Tribunat (1800-1802), Julie Talma, Anna Lindsay, l'Allemagne (1801-1804), "Adolphe" (1807), le mariage avec Charlotte, l'entrevue de Sécheron, l'Allemagne (1808-1811), Madame Récamier (1814-1815), les Cent-Jours (1815), la Restauration (1816-1830).
L'une des principales sources de l'ouvrage est le "Journal" de Constant édité par Mistler.
Décrit dans
Times literary supplement, London, 1er juillet 1949, p. 428 ("The paradox of Constant")
- The Listener, London, t. 41, 1949, p. 1124 (D. Paul; "The inconsistencies of Constant")